L. Penning
De kolonist van Zuid-Afrika , druk 4, 192 blz. | 1. DE LEEUW VAN MODDERSPRUIT.
2.DE HELD VAN SPIONKOP.
3. DE VERKENNER VAN CHR. DE WET.
4. DE OVERWINNAAR VAN NOOITGEDACHT.
5. DE KOLONIST VAN ZUID-WEST-AFRIKA.
In korten tijd werden van elk dezer werken DUIZENDEN EXEMPLAREN in ons kleine land verkocht. En zoolang het Nederlandsche volk nog eenige sympathie blijft gevoelen voor zijn broeders in Zuid-Afrika, die hun heldenbloed stortten voor Vrijheid en voor Recht, zullen deze boeken gelezen en herlezen worden. Immers, waar worden op treffender en schooner wijze de lotgevallen der Boeren beschreven, dan de heer Penning dit juist in de Wessels-serie doet? Penning, de Transvaalschrijver bij uitnemendheid; de man, die zijn sporen op dit gebied zoo ruirnschoots verdiende! Zijn verhalen boeien van het begin tot het einde. Neem van de vijf, welke ge wilt, - want hoewel de hoogst interessante lotgevallen der Wessels in alle de vijf boeken worden behandeld, nochtans bevat ieder boek een op zich zelf staand verhaal - ge zult het niet terzijde leggen, alvorens het in zijn geheel te hebben doorgelezen. De geschiedenis is te aangrijpend, de stijl te boeiend om er koud onder te blijven. Men ziet het alles als 't ware voor zich gebeuren. Men leeft mee met de personen, en men verdiept zich in de toestanden, en onder dat alles geniet men van onze schoone Nederlandsche taal. Terecht zegt een recensent van Penning's werken: "Penning is een teekenaar, zooals er weinigen zijn. Ge merkt het reeds, als ge die volzinnen leest. De bijvoegelijke naamwoorden, die kleur en geur geven, weet hij meesterlijk te gebruiken. Hij kiest werkwoorden, die ge elders niet ontmoet, hij herhaalt een woord, dat u getroffen heeft, en de herhaling brengt u soms een schok toe. En ge stemt toe, dat Penning's werken letterkundige waarde hebben." En een ander roept ons volk toe: "Laten de werken van Penning in de huisgezinnen voorgelezen worden. Zij zullen niet alleen het zieleleven verdlepen, maar ook den woordenrijkdom vermeerderen !Louis Wessels is de hoofdfiguur in deze verhalen. De titels der vijf boeken geven zeer juist weer het tijdperk van den vreeselijken oorlog (1899-1902), waarin deze jonge Boerenzoon als de held van den dag optreedt. De bloedige gevechten bij Elandslaagte, aan de Tugela, om den Spionkop, en zoovele andere worden in scherpe lijnen en kleuren voor ons oog uitgeschilderd. De verschrikkelijke gruwelen der zoogenaamde Moordkarnpen worden ons niet bespaard, en onder het lezen dier aangrijpende gebeurtenissen uit ge onwillekeurig een kreet van de diepste verontwaardiging. Komt ge echter aan de geestige beschrijving van de avonturen van "Oom Chris" (Gen. De Wet), dan, voorzeker, vergeet ge voor een oogenblik den ernst, dien deze oorlog met zich bracht. Maar 't heerlijkste in deze werken van Penning is wel, dat hij u bij al het krijgsrumoer ook doet vertoeven bij den haard der Boeren. Daar deelt ge in hun vreugde, en gevoelt eerst recht hun zielesmart. Bizonder aantrekkelijk zijn deze verhalen door de lieflijke en schoone figuur van Truida Uys, die ons telkens en telkens weer in ieder der vijf boeken voor de aandacht gesteld wordt. Nu eens redt zij door haar kloekmoedig optreden haren beminde, Louis Wessels, uit een dreigend levensgevaar, dan weer verricht zij als verpleegster bij de Nederlandsche ambulance daden van zelfopoffering en liefde. Waarlijk verassend is soms hare plotselinge verschijning op het oorlogstooneel, aan Louis nieuw leven, kracht en moed schenkt. Te midden van het strijdgewoel genieten we dan van die oogenblikken, waaruit hunne innige liefde voor elkander zoo schoon uitkomt .... Geheel eenig is de episode, voorkomende in "De Overwinnaar van Nooitgedacht," waar de kleine Suze in de uitgestrekte Afrikaansche bosschen verdwaald is geraakt. Inderdaad aandoenlijk om te lezen, hoe alle pogingen in het werk worden gesteld, om dit verloren kind terug te vinden, en op welke geheel onverwachte wijze ten slotte deze pogingen met een goede uitkomst bekroond worden. In "De Kolonist" vinden we dan onzen held terug die zich eerst na het beeindigen van den oorlog door het huwelijk verbindt met zijne geliefde Truida Uys. Zoo geeft ieder der verhalen dezer Wessels-serie den lezer even spannende als aangrijpende gebeurtenissen te zien.
Voor alle tijden behouden deze boeken dan ook hun waarde. daarover is in de bladen maar een stem! | Omschrijving inhoud in boek |